De nombreuses fêtes en France sont à l’origine des ceremonies de la religion catholique, la plus importante étant Noël. Pour célébrer l’anniversaire de la naisance du Christ, on représente la scène avec l’étable ou la grotte, la Vierge, Saint Joseph et l’Enfant Jésus, l’âne et le boeuf” c’est la “crèche”.

En Provence, les santons, petits personage en terre peinte représentent tout le petit people accouru pour assister à l’événement.
On voit ces crèches dans les églises mais aussi dans les maisons: elles font partie des decorations comme le sapin et ses guirlandes. Dans les églises, la nuit de Noël, on peut parfois assister à des “crèches vivantes”, dans les quelles des paroissiens tiennent le role des personages de la nativité.
Qu’on soit croyant ou non, traditionnellement, le 24 décembre au soir, on prepare un repas special avec, selon son gout et se moyens: foie gras, saumon fume, caviar, huîtres ou dinde farcie aux marrons, accompagnés bien sûr de bon vin et de champagne. Au dessert, on coupe la “bûche de Noël”, gateau roulé don’t la forme allongée évoche un morceau de bois, une “bûche”. Dans le sud de la France, en Provence, on préfère “le 13 desserts” (fruits secs




et autres friandises).
Le “réveillon” commence après “la messe de minuit” pour les catholiques, avant pour les autres.
Les très jeunes enfants, eux, sont allés se coucher car ils ne doivent pas voir “le Père Noël” qui passé pendant la nuit deposer les jouets qu’ils découvriront à côté de leurs chassures, au pied du sapin de Noël décoré de guirlandes.
Ainsi, le matin 25 décembre, tous les enfant découvrent leurs nouveaux jouet et la famille se réunit encore autour d’une repas pour prolonger la fête familiale.